La Alhambra esa maravillosa ciudad palatina andalusí situada en Granada (España). Se trata de un rico complejo palaciego y fortaleza (alcazar o al-Ksar) que alojaba al monarca y a la corte del Reino de Granada nazarí. Su verdadero atractivo, como en otras obras musulmanas de la época, no sólo radica en los interiores, cuya decoración está entre las cumbres del arte andalusí, sino también en su localización y adaptación, generando un paisaje nuevo pero totalmente integrado con la naturaleza preexistente. En el 2006 recibió 2.153.491 de visitantes. Es además desde 2007, uno de los 12 Tesoros de España.

El palacio de la Alhambra, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, se levanta sobre la colina de Sabika, promontorio rocoso cubierto de jardines de exuberante vegetación. Desde este lugar se obtiene una magnífica panorámica de la vega granadina, del valle del Darro y del barrio del Albaycín. Es uno de los monumentos más visitados del mundo y una maravilla arquitectónica embellecida con patios de ensueño y jardines con hermosos estanques. La visita a esta palatina ciudad fortificada se puede realizar por la Alcazaba militar, compuesta por varias torres y protegida por profundos fosos. A continuación se pueden recorrer los diferentes palacios, patios y jardines que se suceden en el interior del recinto.

En el siglo IX se levantó una pequeña fortaleza de color rojo llamada al- Hamra’ que se amplió durante la época de la dinastía nazarí. Muhammad I fue el primer monarca que fijó su residencia en la colina en el año 1237. Con Muhammad III se construyó la Gran Mezquita de la Alhambra y con Yusuf I se edifica el Palacio de Comares. En la época del hijo de este último monarca, durante el reinado de Muhammad V se crea el Patio de los Leones y las dependencias de alrededor. Las siguientes obras de ampliación se produjeron después de la entrega de Granada a los Reyes Católicos. A partir de ese momento comienza la adaptación del palacio para la corte cristiana. El emperador Carlos I construyó una iglesia y un nuevo palacio y mandó derribar el antiguo palacio de Comares. Durante los siglos posteriores la Alhambra sufrió graves daños y fue deshabitada. A principios del siglo XIX se convierte en escenario de mitos y leyendas, difundidas por escritores románticos.

El interior del recinto amurallado está compuesto por fortalezas pequeñas, pabellones, cuarteles, dependencias reales, baños, jardines, almacenes… El recorrido por la Alhambra descubre al visitante maravillas arquitectónicas como: las Torres Bermejas, la Fuente del Tomate, la Puerta de la Bibarambla, la Puerta de la Justicia o la Plaza del Aljibe que conduce a la Alcazaba.

La Alcazaba era un recinto militar, construido con fuertes murallas y altos torreones que albergaba en su día talleres, caballerizas, un aljibe y numerosas dependencias para uso castrense. En la actualidad tan sólo se pueden ver los restos de lo que fueron las viviendas y los cuarteles de la tropa. La Alcazaba fue el núcleo primitivo de la Alhambra y se comunicaba con el barrio del Albaycín por la puerta de las Armas y el Puente de Cadí. De las torres que delimitan la entrada a esta zona militar destacan: la torre de Adarguero, la Torre Quebrada, la Torre del Homenaje, la Torre de la Sultana y la Torre del cubo. De la Alcazaba medieval se puede continuar la visita por los palacios reales, una de las zonas más impresionantes de la Alhambra. El recorrido por el conjunto de los Palacios Nazaríes comprende: el Mexuar o lugar dedicado a la administración de justicia, el Palacio de Comares o el Serrallo y el Palacio de los Leones o el Harén. El palacio del Mexuar fue aprovechado en la época cristiana para albergar una capilla. En la actualidad se pueden contemplar cuatro balcones decorados con columnas y capiteles de mármol, así como un”mihrab” con arco de herradura. Desde cualquiera de ellos se contempla una hermosa panorámica del Valle del Darro y del barrio del Albaicín. Desde aquí se accede al famoso Cuarto Dorado, obra de Mamad V. La sala asoma a un balcón con columna en el centro y capitel decorado con el emblema de los Reyes Católicos. Desde el balcón también se disfruta de una hermosa vista de la ciudad.

Desde el Cuarto Dorado se accede a un patio que lleva al Palacio de Comares, del que destaca el Patio de los Arrayanes, embellecido por un gran estanque con fuentes de mármol en sus extremos. El patio está rodeado por hermosas arcadas decoradas con zócalos de azulejos y celosías. De las habitaciones del palacio destaca la sala de la Barca, que conduce al salón de Embajadores o de Comares, cuyo pavimento fue en su día de mármol. El salón, decorado con un zócalo de cerámica vidriada y yeserías policromadas, se abre a varios camarines con balcones que asoman al Albaicín. Otra de las maravillas artísticas que se contemplan en esta sala es su cúpula, trabajada en madera y en la que se representan los siete cielos del paraíso musulmán.

El siguiente recinto que se puede visitar es el Palacio de los Leones. Aquí la belleza del arte nazarí se percibe en toda su plenitud y magnificencia. El paso por las salas que lo componen (sala de los Abencerrajes, sala de las Dos Hermanas, sala de los Ajimeces, sala de los Reyes) y el descanso en cada uno de los patios que dan acceso a las dependencias del recinto palaciego ofrece la oportunidad de descubrir alcobas decoradas con yeserías policromadas, cúpulas de mocárabes, hermosos jardines y salas pavimentadas con losas de mármol. Del palacio también destacan los Baños, a los cuales se accede atravesando el patio de Lindaraja. Los baños fueron construidos por Yusuf I y constan de tres habitaciones: la sala de las camas, las cámaras de vapor y la sala de baños. También en esta zona de la Alhambra se encuentran las habitaciones de Carlos V, que también fueron las dependencias del escritor Washington Irving, las Casas árabes y el Peinador de la Reina, famoso mirador desde donde se contempla una extraordinaria visita del Sacromonte. La visita continúa por los maravillosos Jardines del Partal, rincón mágico cubierto de vegetación y refrescado por un gran estanque. En este lugar se pueden contemplar las decoraciones más antiguas de la Alhambra.

Los Palacios Nazaríes están rodeados de torres legendarias entre las que destacan la Torre de la Cautiva y la de las Infantas. Al lado del Palacio de Comares se levanta el Palacio de Carlos V, un enorme edificio de estilo renacentista, obra de Pedro Machuca. Se construyó sobre parte de los terrenos del harén y es la obra fundamental del Renacimiento granadino. Su aspecto es el de una plaza de toros, con un diámetro de 30 metros. Del interior del palacio llama la atención el patio rodeado de columnas de estilo dórico y jónico. Hoy en día alberga dos museos: el Museo de Bellas Artes y el Museo Hispano Musulmán de la Alhambra.

Los jardines del Generalife se encuentran junto al recinto de la Alhambra, en las laderas del Cerro del Sol y cuentan también con algunos pabellones palatinos, utilizados para el descanso real. Están enclavados en la única huerta que se conserva de las numerosas que rodeaban el recinto de la Alhambra. Del conjunto de los Jardines del Generalife hay que destacar el patio de la Alberca, la sala Regia y el patio del Ciprés de la Sultana.

Para reservar las entradas al recinto de la Alhambra y los Jardines del Generalife se recomienda llamar al teléfono: 902-15-00-25.

Transportes: para acceder a dichos monumentos se recomienda subir por la Cuesta de Gomérez desde la Plaza Nueva o tomar un microbús que parte del centro de la ciudad y que lleva al Albaicín y la Alhambra.

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